数据：管理者的分水岭
数据的收集、分析是一个苦差事，费神费时，还很枯燥。但这对一个管理者来说并不是一个好现象，只是很多人没有意识到这一点。他们大多说话做事凭经验凭感觉，看上去胸有成竹、信心满满，但认真起来追问一个为什么，往往一问三不知。许多事情仅仅是想当然，停留在表面，而且这样的领导比较固执，不容易改变自己的观点和看法。
而那些掌握大量数据的人则给人留下截然不同的印象：一是业务精熟，基础工作扎实，注重收集、整理、分析大量数据，这样的人往往敬业勤业，以工作为唯一关注点；二是能力精干，善于从繁杂的数据中寻找关联、揭示事物的本质并提出解决问题的建议，这样的人不仅聪明能干，而且令人敬畏。
数据让我们看见信号与趋势
数据是什么？数据就是一种信号，告诉你已经发生了什么或即将要发生什么。我们依据对「信号」的判断来决定行事的方向和方式——什么事可以做、什么时候做、以及应当采取什么样的方式来做。可以说，没有数据，就不会有管理。只有当你真正对数据感兴趣、喜欢用数据说话的时候，你才能真正感受到数据的重要性。
用数据说服：证据比观点更有力量
数据就是证据和事实，能够极大增强你的说服力。任何好的想法和观点都可能会遭到对手的质疑和反驳，但当你把数据亮出来的时候，对方往往会哑口无言。你能把「黑」说成「白」，但你能把「3」说成「4」吗？数据让讨论回归客观事实，避免无谓的口舌之争。
用数据决策：避免想当然的陷阱
我们做了那么多愚蠢的决策，就是因为没有问问「数据」，而是自己想当然。以一个经典案例为例：你负责管理一个纸巾品牌，一卷纸巾售价50元，生产成本15元。下属提出两个促销方案：方案A降价20%，销量增加20%；方案B降价40%，销量增加80%。表面上看方案B似乎最优，但实际上最好的方案反而是保持原价不降价。可见，薄利多销并不总是一个好的策略，它是有严格条件的。数据可以帮助我们暴露问题、揭示本质，改变原有的错误观点和习惯性的思维方式。
用数据赋能：权力来自对事实的掌握
数据还可以增强你的权力和影响力。许多有经验的高层经理通过掌握确切数字来建立威信。《蓝血十杰》中记载的麦克纳马拉就是典范——他「永远有一颗数学脑瓜、分析脑瓜，能从纷乱中理出头绪和道理的脑瓜」，善于使用图表和统计数字。有一次他在太平洋美军总司令部连续坐了8个小时观看越南战争幻灯片，到第7个小时时说：「请停一下，第869号幻灯片与第11号有矛盾。」重放之后果然如此，在场所有人佩服之至，同时也有许多人感到害怕。
正如书中所言：「权力是通过掌握事实、通过使别人感到惧怕、使别人对某人的才智和能力感到敬畏来行使的。」数据可以完美满足这一点。记住这句话：没有数据，就不会有管理。