火星上的冬季仙境：Korolev陨石坑
这张照片显示的是一片看似大片的雪——这是冬季旅游爱好者的梦想。然而对于冬季度假来说这有点太遥远了：这个被称为Korolev陨石坑的特征在火星上被发现，由ESA火星快车探测器以前所未有的细节呈现。陨石坑中心一年四季都有1.8公里厚的水冰，形成一个真正的火星冬季仙境。
火星快车任务：15周年的里程碑发现
ESA火星快车任务于2003年6月2日发射，六个月后抵达火星。卫星于当年12月25日启动主发动机进入红色星球轨道，本次发布正值航天器入轨15周年和新科学计划的起点。这些图像由火星快车高分辨率立体相机（HRSC）拍摄，Korolev陨石坑的视图包括五个不同轨道上采集的条带组合成单一图像，并提供了透视、背景和地形视图，完整呈现了陨石坑内外地形的全貌。
冷阱现象：永久冰层的物理奥秘
Korolev陨石坑位于火星北部低地，直径82公里，地处环绕北极地帽的奥林匹亚冰山沙丘地带南缘。陨石坑最深部分因一种称为「冷阱」的有趣现象而永久冻结：陨石坑底部深达边缘下方两公里，冰面上方移动的空气冷却后下沉，形成一层紧贴冰面的冷空气层。空气作为不良热导体加剧了这种效应，充当天然盾牌阻止冰层升温和消失，使Korolev陨石坑成为火星上保存最完好的冰封陨石坑之一。
谢尔盖·科罗廖夫：苏联太空技术之父的遗产
陨石坑以首席火箭工程师谢尔盖·科罗廖夫命名，他被誉为苏联太空技术之父。科罗廖夫参与了众多传奇任务：1957年Sputnik计划发射首颗人造卫星、Vostok飞船将加加林送入太空、首次月球火星金星行星际任务，以及联盟号运载火箭的前身研发——至今仍是俄罗斯太空计划的中流砥柱。
ExoMars任务与未来探索
Korolev陨石坑也引起了其他任务的关注。ESA的ExoMars计划旨在确定火星是否存在生命，其跟踪气体轨道器上的CaSSIS仪器于2018年4月28日开始运作，拍摄了陨石坑北部边缘40公里区域的壮丽景色——这是航天器抵达火星后发回的首批图像之一，清晰展示了陨石坑迷人的形状结构以及明亮的冰冷沉积物。