成为一个国际人才,需要做哪些准备

今天的题目叫做“成为一个国际人才,需要做哪些准备”。坦率说我自己都不算国际人才,因为我没有真正留过学,尽管迄今为止我走了世界上四五十个国家,但是去走一走,并没有在那工作过、生活过、学习过,离国际人才还比较远。

所幸我有两个资格来讲这个话题。第一,从新东方走出去的中国留学生现在加起来已经达到一二百万总量。有很多走出去的人才,是二三十年前出去,现在他们中有些人真的变成了国际化人才,而有些依然没有变成国际化的人才,所以我就会对他们进行一些分析。第二,我的孩子是在两种文化和语言中长大的,他们语言既包括了英文,也包括了中文,因为我希望他们能够两种语言随时切换交流。我认为孩子面向未来世界,一定要把世界作为自己的舞台,而不是把中国或者国外,只选一个作为自己的舞台。中美贸易战影响了全世界的格局,也表明世界已经连为一体,未来两边交流和交往,这是最容易使一个人取得成功的平台。

基于这两个理由,我可以聊一聊这个主题。我认为成为国际人才,有四大要素,一是从语言上来说,一是从文化上来说,一是从规矩上来说,一是从心态上来说。

从语言来说,我个人认为四点特别重要。第一,学外语英语是首选。很多人会学法语、德语、日语,这些语言使你多了跟世界、别的文化交流的工具。但是从国际化、全球化角度来说,在所有的语言中,如果没有特别的需求,英语应为首选。比如你只学日语、不学英语,你就只能在日本和中国间打交道,这条路相对来说比较狭窄;如果你是时尚、艺术专业,学法语会变得非常重要,如果你做工业制造、智能制造相关,懂德语也变得很重要。但是不管你懂哪种语言,最好不要放弃英语。

当然,面向未来,光会中文是不行的。有人说未来人工智能发展,我们任何语言随时都能被翻译成英文,英文也可以随时转化成中文,我们就不需要学语言了。现在科大讯飞这样的科技公司,已经造出了翻译笔,这么一只小小的笔,这边说中文,那边英文就出来了,是不是就不需要学了呢。不是这样的,因为任何深度机会的获取,都是靠你自己本身已经彻底掌握的一种才能。不要忘了语言背后还涉及到交流、情感、学习,这是人工智能没法帮你解决的。唯一能帮你解决的,比如你不懂英文,出去旅游、日常吃喝玩乐中的对话拿人工智能翻译笔能稍微翻译一下,不至于迷路,不至于找不到某个地方,不至于点菜的时候点的牛排给你上的是一只鸡,这个是可以的,剩下任何想要在世界上获得成功的事情,语言的掌握是一个前提条件。

不管你学的是什么语言,英语真的不能放过。英语是国际指定的官方语言,也是世界上最广泛的第一语言,尽管讲中文的人数比讲英语的人数多,但是中文严格来说还是地方性语言。之所以讲中文的人多,是因为我们中国人占14亿,加上世界各地华侨接近1亿多,所以有15亿多。好像人挺多的,但是只能中国人和中国人交流。中国的经济已经发展到现在的地步,号称全世界人民都会来学中文,所以曾经有一段时间大家都在说,中文会变成全世界交流的语言,甚至会胜过英文。目前来看,中文可以成为世界交流的语言,但超过英语的可能性不大。首先全世界所有的科学、学科用语最核心的语言系统都是英语,它不可能转化为中文。目前来看,我们中文里大量科技词汇、现代词汇是从外语翻译过来的,不是从中文翻译成外语的。

你不可能让全世界所有的国家都学了中文,再来跟中国打交道、做生意。全世界的国家,除了极个别的中小学规定中文是学校的第二外语外,大部分国家都不可能让每个人必须学中文,如果不学中文大学都考不上。但看看中国是怎么规定的你英语考不过就不能上大学。现在在马路上碰到个中国人基本上都会讲几句英语,所以外国人一到中国来,发现他们根本没有必要学中文,因为中国人都能讲英语。在可见的将来,中文依然是地区性语言,亚洲地区语言。而英语是世界性语言,所以为使你这一辈子有一个强大的语言工具,英语一定是首选。你学了英语,有能力再学别的语言也没关系。

第二,中国英语教学有一个误区,耽误了我们中国一代又一代人,包括把我也耽误了。中国的教学到今天为止,大多数的学校和老师,依然是以词汇、语法和课文为主的思路。一个老师讲一篇课文能讲两天,重点讲语法、翻译、词汇。我们中国孩子考试的时候,涉及到语法、词汇、翻译和课文的,考试分数都相当高,涉及到听、说、写,分数就相当低。这件事情到今天中国的高考依然没有解决,中国的高考依然是词汇、语法、课文、翻译为主。这件事情一下子改不过来,为什么改不过来因为中国的中小学老师大部分人自己听力口语和写作是不过关的,除了那些留学回来的老师写的很好外,大部分老师都写的非常差,尽管他们语法非常的好。

这件事情在中国,估计不过十年、二十年依然解决不了。好就好在现在国外一些考试已经以听、说和写为主。比如托福和雅思考试,以听说写为核心的考试,阅读只占到了其中一部分,语法在托福中已经取消了。正确的思路是听说写,如果你的孩子很年轻,你的重点就不要放在学校英语考试有多高分数上面,而是放在你的孩子写听说方面水平有多高上面。这件事是可以完成的,比如多让孩子从听的角度去学,让孩子听各种国外的新闻媒体、报道文章、电影电视剧,也可以听TED比较标准化的演讲。即使学新概念、学我们教育部规定的课文,也可以从听开始学。因为现在所有课本都有非常好的听力系统。你先从听开始学,比从读和语法开始学,水平要高很多。

第三,备考语言的重要性。这里我想纠正一个概念,我们很多家长有一个概念:孩子出国越早,学习就会越好;出国越早,孩子越抓住先机;出国越早,孩子英文水平就提高越快。这里面其实有很大的误区。

如果你把孩子送到国外学校或语言学校,他的口语可能会稍微提高一点,但他整体英语水平的提高是不一定的。托福和雅思这两门考试,分数的高低跟孩子的综合英语水平直接相关。SAT考的是逻辑能力、阅读能力、数理能力,不是英文水平,这是另外一回事。SAT和ACT专业考试考的是学科能力,跟英语本身也没关系。所以真正决定孩子英语水平高低的,一定是托福和雅思的分数。

美国每年大概有5000个左右的中国学生会被终止学业,或者劝退、或者开除。开除主要因为考试作弊。那为什么不作弊也会被劝退原因很简单,学不上去、考试不及格。考试不及格主要原因就是英语水平不过关,英语水平不过关最主要的原因就是没有考一个托福和雅思的好分数就出国了。凡是雅思考到6分以上、托福考到90分以上到国外去学习,英语水平基本就能跟上,就不存在去了以后,过了一年老师上课还听不懂,导致考试成绩上不去、学习失去信心、最后不得不退学这样的事情。凡是在国内托福考过100分,雅思考到7分以上的,被退学的非常少,我不能说没有,因为有的孩子自己不学没办法。英语水平过关了,老师上课能听懂,没有理由考试不及格。

你的孩子早出去没有问题,但如果直接出去读本科,就是中国高中毕业直接去读本科,不是出去读小学、初中、高中。如果出去读小学、初中、高中,英语水平差点没关系,他有足够的时间来适应。如果直接出去读本科,就必须让他托福和雅思考到一定的分数再过去。我建议最低的分数原则上雅思6分,托福至少85分以上。

孩子过去后,坐进课堂,老师讲课能听懂三分之二左右,是他能够坐在课堂开始认真学习的标准线,这就是备考语言的重要性。不是要鼓励大家到新东方来学习,你可以到任何地方去学习。总而言之,托福、雅思这两个分数一定要达到基本水平以上,这个很重要。千万不要让你的孩子进入每年被大学劝退的学生行列。那些被劝退的孩子不愿意回国、重新再申请大学的话,既要过语言关,又要过申请关。孩子语言能力不行,最后付出的时间和金钱成本更大。

第四,真正的语言能力完成,至少需要国外三到四年正规化的学校训练。如果孩子到了工作的时候,交流写作语言够用,一定要进入正规的教育系统学三到四年。三年是研究生三年,其实有的时候是不够的。咱们中国本科毕业的学生,出去读三年研究生,结果一开口说英语,讲的还是中国英语。但是本科生只要是认真学习基本没问题。有的家长说我的孩子学了四年本科毕业,结果英语依然不能交流。那是什么原因呢因为他并没有真正融入到英语学习系统里去,四年学习只和中国同学进行交流。所以并不是孩子在国外毕业了,水平就过关了,如果你的孩子毕业并且英语过关,那实实在在要学四年,每篇论文都要自己写。有的孩子不认真学,毕业写论文还要请人写。

如果用英文写东西水平变高了,就意味着你能够部分融入了西方社会。因为笔头交流在西方是十分普遍的。我的笔头就不行,我写一封英文Email,一个小时也就1000字不到。我女儿写一封Email,1000字,二十分钟写完了。这就是语言能力的训练完成了,能用一辈子的。我们孩子要记住,到了国外一是要尽可能进入西方的学习圈,二是所有的东西应该自己完成,三是一定要弄清楚,到了大四毕业的时候,英语水平全世界通用基本上没有问题。